Birleşik Krallık Başbakanı Keir Starmer, son haftalarda artan siyasi baskıların ardından, kış ayları için yapılan enerji yardımlarındaki kesintilerde geri adım atıldığını açıkladı.
Geçen yıl duyurulan kesintiler, ülke genelinde 10 milyondan fazla emeklinin, aldığı yardım ödemelerinde 300 pounda kadar varan kayıplarla karşılaşmasına neden olmuştu.
Starmer, kesinti planlarında değişiklik yapılacağını ve böylelikle daha çok emeklinin yeniden yardım almaya hak kazanabileceğini söyledi.
Ancak, BBC tarafından yayınlanan habere göre, ne kadar kişinin bu yardımları almaya yeniden hak kazanacağı henüz belirsizliğini koruyor. Değişikliklerin ne zaman yürürlüğe gireceğinin de belirsiz olduğu ifade ediliyor.
Başbakan Starmer, değişikliklerin Sonbahar Bütçesi’nde duyurulacağını söyledi ve bakanların yalnızca hükümetin karşılayabileceği kararlar alacağını söyledi.
BBC’nin haberine göre, kış aylarına yönelik enerji yardımı ödemeleri, 80 yaşının altındaki emeklilere yılda 200 pound ve 80 yaşının üzerindeki emeklilere de yılda 300 pound olmak üzere yapılan bir yardım.
Daha önce bu ödeme tüm emeklilere Kasım ayından Aralık ayına kadar devam eden bir süreçte yapılıyordu. Ancak, hükümet tarafından yapılan değişiklikler sonucunda, geçen yıl 10,3 milyon emekli, yardım alma hakkını kaybetmişti.
“Pension Credit” ve diğer gelire bağlı yardımları alma hakkı olanların enerji yardımlarına erişimi sınırlandırılmıştı. Bu değişikliklerle hükümetin 1,4 milyar pound tasarruf sağlayacağı tahmin edilmişti.
Geçen yıl Temmuz ayında İşçi Partisi’nin hükümete gelmesinden kısa bir süre sonra açıklanan değişiklikler, sendikalar ve yardım kuruluşlarının büyük tepkisini çekmişti.
Son haftalarda tepkiler daha da arttı ve geri adım atılmasına yönelik baskılar da yoğunlaştırıldı. BBC’nin haberine göre, bazı İşçi Partili milletvekilleri, geçen ay İngiltere’nin belli bölgelerindeki yerel seçimlerde yaşanan kayıpları da yardım ödemelerine yönelik politikalara bağladı.
Kış aylarına yönelik yardım ödemelerini ilk başlatan kişi olan eski İşçi Partili başbakan Gordon Brown da Başbakan Keir Starmer’ın bu durumu yeniden gözden geçirme kararının “doğru” olduğunu açıkladı.
BBC’ye konuşan Gordon Brown, şu açıklamalarda bulundu: “Tüm yaşamı boyunca ülkeye hizmet etmiş hiçbir emekli, ısınma masraflarını karşılayacak parası yoksa yoksulluk içinde yaşamaya zorlanmamalı. Sanırım Keir’in söylemek istediği şey şu ki, emeklilere karşı adil davranacağız.”